陆炳(1510年—1560年),字文明,浙江嘉兴府平湖县人,明朝锦衣卫都指挥使、忠诚伯,陆松之子。
其母为明世宗朱厚熜乳母,陆炳幼小随母出入宫禁。嘉靖十一年(1532年)中武进士,授锦衣卫副千户,父卒袭指挥佥事,进指挥使,掌南镇抚事。嘉靖十八年(1539年),随驾南巡至卫辉(今河南汲县),夜里行宫失火,陆炳冒烈焰背负世宗脱险,因而得世宗恩宠,升为都指挥同知。掌锦衣卫事。未几,擢都督佥事,又以缉捕功,升任都督同知。陆炳为扩充权势,明里巴结阁臣夏言、严嵩,暗中又设计除之。陆炳曾捶杀兵马指挥,然帝宠而不问。后为御史所劾,夏言拟旨欲逮治,陆炳怀恨在心,遂勾结严嵩揭发夏言,致夏言被杀。其后大将军仇鸾得宠,与严嵩争权,陆炳在帝前揭仇鸾虚报战功、阴谋不轨,帝即收仇鸾敕印,仇鸾忧惧而死。因揭发有功,官至太子太保兼太子太傅。嘉靖三十三年(1554年),值内苑,与严嵩、朱希忠等共侍事。嘉靖三十六年(1557年),弹劾司礼中官李彬等三人侵盗工所物料营建坟墓如帝王规模,三人被论罪处斩。不久加太保兼少傅,仍掌锦衣卫。[1]
嘉靖三十九年(1560年)去世,谥武惠,赠忠诚伯,墓葬于今平湖市新埭镇溪漾村。[1]陆炳是明朝唯一一个三公兼任三孤的官员
像锦衣卫这样的特务机构名声自然是臭了些,说是臭名昭著也不为过,锦衣卫和东厂并称“厂卫”,被《明史·刑法志》形容:“***之惨而不丽于法”,“举朝野命,一听之武夫宦竖之手”。也因为这个原因,锦衣卫的头目们几乎个个劣迹斑斑,陆炳作为锦衣卫的头目,也名列在了《明史·佞幸传》里。
陆炳可以说是锦衣卫中官运最亨达的,他不但官居一品,而且破例获得太子太保兼太子少傅的头衔,在几乎与大明王朝共存亡的锦衣卫二百多年历史中是绝无仅有的。所以《明史·陆炳传》说:“寻加(陆)炳太保兼太傅,掌锦衣卫如故。三公无兼三孤者,仅于(陆)炳见之。”
陆炳之所以成为锦衣卫特例,那还得从他和嘉靖帝朱厚熜的关系说起,他们喝着同一个人的奶水长大——陆炳的母亲是嘉靖的奶妈。因为这层关系,陆炳从小就可以跟随母亲进宫,经常陪嘉靖玩耍。而要说陆炳的母亲为何是皇帝的奶妈,那还得从他父亲陆松说起,他的父亲在锦衣卫任总旗,被兴献王选为仪卫司典仗,所以兴献王之子朱厚熜出生后,陆松的妻子成为了他的奶妈。
陆炳不仅身材高大,而且从小习武,身手矫健,性格又沉稳凶猛,面色火红,走路如同白鹤一般优雅稳健,深得嘉靖帝的喜欢,由锦衣卫副千户晋升为指挥使。
嘉靖十八年,皇帝出巡,陆炳率领锦衣卫官兵护驾。在河南卫辉时,半夜四更行宫突然起火,随从仓促之中不知所措,陆炳则奋不顾身冲进大火背出了嘉靖帝。因为护驾有功,陆炳更受嘉靖帝宠信,被提拔为都指挥同知,又由都指挥同知晋升为正二品的都督佥事,后来又因为“缉捕盗贼”有功,晋升为从一品的都督同知,成为了锦衣卫的老大。
在此之前,从没有以都督身份总领锦衣卫的,在他之后,以都督身份总领锦衣卫才成为常例。至于指挥使,已经大不如前,不管是北京还是南京,亦或是世袭的,都必须听从都督的吩咐。
锦衣卫的校尉成为“缇骑”,头目则称为“缇帅”。陆炳所用的“缇骑”所用大多都是京城的世家大族子弟,他们神通广大,耳目众多,凡是和他们作对的,无不遭殃。陆炳为了扩充势力,还招募了几千名善于骑射的武士。王世贞编写的《锦衣志》中说陆炳职掌锦衣卫时,领取俸禄的锦衣卫官兵多达十五六万人,是正式编制的三十倍。
陆炳手下的“缇骑”骑着驽马,专门侦查奸商巨富的一举一动,寻找借口逮捕拘押,没收资产,中饱私囊。司礼监太监李彬侵占盗用***建材给自己营建坟墓,被陆炳得知后立刻将李彬及其党羽处死,吞没其财产。几年下来,陆炳手里就有几百万两白银,房产更是数不胜数。
不过陆炳也不是什么人都动,他对于部下和普通官吏自然是毫不留情,但在有权有势的人面前却完全变了样子,不仅竭力周旋,而且豁达、慷慨,陆炳经常暗中对权贵们选择性地加以保护,在他的任期之内从不主动陷害权贵,甚至“未尝构陷一人”。不少官员受到收买,不仅不追究他贪赃枉法之举,反而是众口一词的称赞他。
陆炳是一个工于心计的多面人,在复杂的政治环境中,善于左右逢源,不仅得到了善终,还得到“武惠”的谥号,得赠忠诚伯。嘉靖的儿子隆庆追究其罪行,削其官爵,抄其家产。但万历年间又被张居正追记救驾之功,其子孙得到了世袭锦衣卫的恩赐。
说起锦衣卫在大家的印象中都是不好的形象,承担着屠戮忠良的角色。但,所有的锦衣卫也并非是绝对的“非黑即白”,而陆炳正是这样的人。其在利益面前可以为了保住自己的权利而不择手段结党营私甚至目无法纪;但,很多时候他选择了保护那些士大夫,做个好人,因为其如此的两面性,让很多人看不清、摸不透。
其实要像素说,“人不为己天诛地灭”,陆炳应该是金庸先生笔下的“韦小宝”这般人物
!
嘉靖时期的锦衣卫指挥使陆炳,可谓是极受恩宠,其更是明朝时期唯一兼三公(太师、太傅、太保)、三孤(少师、少傅、少保)之人,死后更是获谥“武惠”、忠诚伯。
但陆炳并不是一个善良的人,更不是一个坏蛋,他只是一个在权力漩涡中的求生者
出身锦衣卫世家的陆炳的从爷爷那一辈分起便任职于锦衣卫,到了陆炳发生了一个细微的变化,他的母亲成了朱厚熜(后来的嘉靖皇帝)的乳妈,小陆炳随着母亲经常进出兴献王爷,时间久了也成了朱厚熜的好哥们,这为他后来的平步青云奠定了基础。
到了公元1521年,明武宗朱厚照(正德皇帝)驾崩,由于朱厚照没有子嗣,朱厚熜便从一个藩王成为大明王朝的皇帝,史称“嘉靖皇帝”。发达后的朱厚熜没有忘记一起玩到大的陆炳便将他召入了宫中,不过陆炳没有接受来着朱厚熜的恩赐,坚持要自己参加科举。
随后陆炳更是武举考入,嘉靖一高兴直接让陆炳任锦衣卫都指挥使,随后的陆炳更是为嘉靖立下了大大小小的功劳,1539年时更是不顾自己生命危险从火场中将嘉靖皇帝给救了出来,从此以后嘉靖对陆炳的信任更加愈加深刻,陆炳一路高升,直至都督同事。
富贵后的陆炳也许是吸取了锦衣卫前辈大多不得善终的经验,在自己权倾朝野的同时还注重搞好与其它大臣之间的关系。
在成为权贵座上宾的同时,对清流者也是折节相交甚至施予援手
。
如《明实录》与《明史》所载,杨继盛因为得罪严嵩被构陷入狱,为此陆炳便是为之东奔西走,只是可惜最终为杨继盛拖了三年时间还是没能救下他。但,
陆炳除此之外还解救了多为朝中大臣的身家性命了。于一众朝臣中留下极好的声誉
。
此外,嘉靖帝朱厚熜多次制造大案,但,陆炳对案中牵连之人,无不多方给予保全,对文臣士大夫折节有礼,不曾陷害一人
。
但,陆炳在收受文臣、武将之“礼”与“受贿”问题上从不手软,另一方面对自己结交权贵与帮助良善之人亦是毫不吝啬。
他扳倒过阁臣夏言、严嵩等诸多重臣,又保全沈涟、保护杨继盛、维护彼时还是王爷的隆庆帝等等,一方面收受贿赂另一方面又对清流士大夫折节有礼,结交权贵又对良善之人出手。所以,他繁杂无比,又是明朝三百余年获誉最多者。他不是一个善良的人,更不是一个坏蛋,他只是一个在权力漩涡中的求生者,